So reinigen und polieren Sie Silber

Ich erinnere mich, wie ich als Kind meiner Mutter half, unser Silberbesteck vor den Feiertagen zu polieren, und mich fühlte, als wäre ich eines von Miss Haniggans Waisenkindern. Überraschenderweise hat diese Aufgabe dazu geführt, dass ich Silber mit zunehmendem Alter noch mehr wertschätzte. Und im Laufe der Jahre habe ich Stücke bei Immobilienverkäufen und Secondhand-Läden erstanden und einige davon auch geerbt.

Da ich nicht in einem Herrenhaus mit einem Team von Butlern wohne, wird das Reinigen und Polieren von mir selbst erledigt. Wenn Silber jedoch ordnungsgemäß gelagert und gelegentlich gereinigt wird, muss es nur selten poliert werden.

Hier erfahren Sie, wie Sie plattiertes Silber oder Sterlingsilber (sei es Besteck, Schmuck oder größere Stücke) reinigen und pflegen, damit Sie über Generationen hinweg Freude daran haben.

Das Händewaschen von Silberbesteck nach dem Essen kann 20 bis 30 Minuten dauern, aber es geht schneller, wenn Sie einen Helfer engagieren, der das Silber beim Waschen trocknen kann. Die Reinigung eines Silberschmuckstücks kann nur wenige Minuten dauern.

Die Zeit, die zum Polieren von Silber benötigt wird, hängt von der Menge und Größe der Stücke sowie dem Schweregrad des Anlaufens ab. Das Polieren leicht angelaufener Stücke kann nur wenige Minuten dauern, bei einem silbernen Teeservice kann es jedoch eine Stunde oder länger dauern, wenn es stark angelaufen ist.

Silber sollte niemals in die Spülmaschine gegeben werden, da es zu Lochfraß oder Dellen führen kann. Die hohe Hitze und die aggressiven Chemikalien in Geschirrspülmitteln können auch dazu führen, dass Silber weiß wird, eine Form der Beschädigung, die eine professionelle Nachbearbeitung erfordert. Vermeiden Sie außerdem die Verwendung von Scheuermitteln wie Papiertüchern, rauen Schwämmen, Scheuerschwämmen oder Stahlwolle.

Bevor Sie mit dem Waschen beginnen, entfernen Sie alle Ringe oder Schmuckstücke, die Ihr Silber zerkratzen könnten. Stellen Sie einen Plastikbehälter in die Spüle oder legen Sie ein Geschirrtuch darauf, damit das Silber nicht zerkratzt, wenn Sie es versehentlich fallen lassen. Wenn Sie besonders sorgfältig vorgehen möchten, tragen Sie Nitrilhandschuhe, um das Silber vor Fingerabdrücken zu schützen (die Haut enthält Öle und Säuren, die Anlauffarben verursachen).

Waschen Sie Ihr Silber unter warmem Wasser mit einem Zelluloseschwamm (der nicht scheuernd ist) und einer milden Spülmittellösung (eine mit neutralem pH-Wert und frei von Phosphaten), wie etwa das zitrusfreie Dawn-Geschirrspülmittel. Spülen Sie das Silber mit Wasser ab und trocknen Sie es gründlich mit einem sauberen Baumwolltuch ab. Lassen Sie es niemals abtropfen.

Anlaufen oder schwarzes Silbersulfid ist ein unvermeidlicher Aspekt beim Besitz von Silber, insbesondere wenn Sie es nicht oft verwenden oder nicht richtig lagern. Laut Jeffrey Herman, dem Gründer der Society of American Silversmiths, „läuft Silber hauptsächlich aufgrund von säure- oder schwefelhaltigen Partikeln in der Luft an, die sich auf einem Stück ablagern.“ Glücklicherweise lassen sich Anlauffarben leicht mit Politur entfernen.

Bevor Sie mit dem Polieren Ihres Silbers beginnen, legen Sie ein sauberes Baumwolltuch auf Ihre Arbeitsfläche. Entfernen Sie wie beim Reinigen jeglichen Schmuck von Ihren Händen und tragen Sie, wenn Sie besonders vorsichtig sein möchten, Nitrilhandschuhe, um das Silber vor anlaufverursachenden Ölen und Säuren auf Ihrer Haut zu schützen.

Bevor Sie zur Politur greifen, empfiehlt Herman, Ihr Silber mit Wasser und Seife zu waschen.

Tragen Sie anschließend mit einem Wattebausch oder einem Wattepad aloefreies, alkoholbasiertes Händedesinfektionsmittel auf das Silber auf und reiben Sie es sanft über die Oberfläche (70 % Isopropylalkohol funktioniert auch, ist aber möglicherweise schwieriger zu finden).

Konzentrieren Sie sich darauf, einen Bereich nach dem anderen zu reinigen, bevor Sie mit dem nächsten fortfahren, und wechseln Sie zu einem neuen Wattebausch oder Wattepad, sobald dieser verschmutzt ist. Für eine komplizierte Reinigung, beispielsweise zwischen den Gabelzinken, müssen Sie möglicherweise Wattestäbchen verwenden.

Spülen Sie das Silber mit warmem Wasser ab und trocknen Sie es sofort mit einem Baumwolltuch. Bei leicht angelaufenen Teilen ist dies vielleicht alles, was Sie tun müssen (was vorzuziehen ist, da es weniger abrasiv ist als die Verwendung von Polituren). Sollten noch Anlaufspuren vorhanden sein, müssen Sie diese mit Silberpolitur entfernen.

Zum Thema Silberpolitur gibt es viel zu sagen, aber der einfache Rat ist, die am wenigsten abrasive Option zu verwenden, die Sie bekommen können. Herman empfiehlt die Verwendung von Hermans Simply Clean (sein eigenes Produkt, das er entwickelt hat) oder Blitz Silver Shine Polish (Blitz verkauft Hermans Nagellack auf seiner Website).

Tauchen Sie einen feuchten Zelluloseschwamm in die Politur und reiben Sie damit sanft über das Silber (dazu ist kein großer Druck erforderlich). Konzentrieren Sie sich jeweils auf einen Bereich und vermeiden Sie das Entfernen der dunklen Patina in den Spalten verzierter Muster, da dies die Details und die Handwerkskunst des Stücks zeigt. Herman schlägt vor, beim Arbeiten ein weißes Blatt Papier neben Ihr Silber zu halten, da Sie so die Stellen, die Sie übersehen haben, leichter erkennen können.

Wenn sich der Schwamm verfärbt, spülen Sie ihn mit Wasser aus und drücken Sie ihn vollständig aus, bevor Sie fortfahren – oder wechseln Sie zu einem neuen Schwamm, wenn er stark verschmutzt ist. Wenn Sie fertig sind, spülen Sie das Silber unter warmem Wasser ab und polieren Sie es mit einem sauberen Baumwolltuch trocken (wenn Ihr Silber Komponenten hat, die nicht nass werden sollten, wie Holz- oder Elfenbeingriffe, vermeiden Sie dies und verwenden Sie die „trockene“ Poliermethode stattdessen).

Beginnen Sie bei größeren Silberstücken wie Schalen oder Teekannen mit dem Polieren an den Außenkanten und arbeiten Sie sich zur Mitte hin vor. Herman erklärte: „Es ist, als würde man das Innere eines Hauses streichen. Sie streichen zuerst alle engen Stellen und verblenden dann alles mit einer Walze.“ Wenn Sie eine kurze Anleitung benötigen, schauen Sie sich dieses Video an, in dem Herman Silber mit Händedesinfektionsmittel und Politur reinigt.

Wenn Ihr Silber mit Lebensmitteln in Berührung kommt, waschen Sie es nach dem Polieren.

Die beiden von uns empfohlenen Silberpolituren und die oben beschriebenen Poliermethoden sind auch für Gold bedenkenlos anwendbar. Wenn Ihr Silberstück jedoch andere Metalle wie Kupfer oder Messing enthält, sollten Sie vor dem Polieren möglicherweise einen Experten konsultieren.

Wenn nach dem ersten Durchgang immer noch schwer zu entfernender Anlauf zurückbleibt, können Sie die Politur „trocken“ mit einem Wattebausch oder einem Wattepad anstelle eines feuchten Schwamms erneut auftragen. Entfernen Sie dann vorsichtig die Politur mit einem feuchten Schwamm und/oder polieren Sie sie mit einem sauberen Baumwolltuch (Herman demonstriert diese Methode in diesem Video).

Sie können diese „trockene“ Methode auch verwenden, wenn Ihr Silber Bestandteile enthält, die nicht nass werden dürfen, wie z. B. Holz- oder Elfenbeingriffe. Gerri Strickler, Associate Object Conservator am Museum of Fine Arts Boston, sagte alternativ, dass Sie diese Bereiche vor dem Polieren Ihres Silbers mit Plastikfolie abdecken können, um sie zu schützen.

Suzanne Amendolara, Kunstprofessorin an der Edinboro University, die seit fast 35 Jahren Schmuck, Holloware und Skulpturen herstellt, sagte uns: „Wenn man jeden Tag Silberschmuck trägt, bleibt er ziemlich sauber. Ich glaube nicht, dass Sie etwas tun müssen. Ich denke, dass es wirklich ein Problem ist, wenn man es über einen längeren Zeitraum lagert.“ Sie empfiehlt, Schmuck auf die gleiche Weise wie Besteck zu waschen, mit einer Kombination aus warmem Wasser und Dawn-Geschirrspülmittel und sanft mit einem Zelluloseschwamm oder einer Rosshaarbürste zu schrubben. Achten Sie darauf, die Fabrikpatina in den Spalten verzierter Stücke nicht zu entfernen, da diese die Details hervorheben. Spülen Sie das Silber mit Wasser ab und trocknen Sie es mit einem Baumwolltuch.

Laut Amendolara ist es unwahrscheinlich, dass Ihr Silberschmuck anläuft, wenn Sie ihn wachsen lassen, insbesondere wenn er richtig gelagert wird. In vielen Fällen können leichte Anlauffarben durch einfaches Waschen entfernt werden.

Wenn Sie Ihren Schmuck polieren müssen, können Sie die gleiche Methode wie für Besteck verwenden. Beachten Sie jedoch, dass Silberpolituren mit der Zeit die Patina von Silber entfernen können, wenn es eine satinierte Oberfläche hat. In den meisten Fällen sollte anstelle von Politur regelmäßiges Waschen und Einreiben mit Händedesinfektionsmittel ausreichen.

Bewahren Sie Silber niemals lose in einer Schublade auf, da es leicht zerkratzt und schnell anläuft. Vermeiden Sie es, es in Zeitungspapier einzuwickeln oder in Kartons aufzubewahren, die nicht säurefrei sind.

Alle Experten, mit denen ich gesprochen habe, sagten, die absolut beste Art, Silber aufzubewahren, sei das Einwickeln in schwefelabsorbierendes Flanell. Herman empfiehlt die Verwendung von Pacific Silvercloth, in das Silberpartikel eingebettet sind, um Schwefelwasserstoffgase und andere Schadstoffe in der Luft zu neutralisieren, die dazu führen, dass Silber anläuft. Sie können behandelte Flanellrollen für Besteck oder Taschen für Schmuck kaufen, die laut Herman etwa 30 Jahre halten (abhängig von Ihrem Klima), bevor sie ersetzt werden müssen. Wenn Sie bemerken, dass Ihr Silber angelaufen ist, wissen Sie, dass es an der Zeit ist, das Flanell auszutauschen.

Legen Sie die Flanellrollen oder -beutel für eine längere Lagerung in einen Plastikbeutel mit Reißverschluss, z. B. Ziploc-Beutel. Entfernen Sie so viel Luft wie möglich aus dem Beutel, bevor Sie ihn verschließen (verwenden Sie jedoch kein Vakuumiergerät, da der Druck empfindliche Stücke möglicherweise verbiegen könnte).

Wenn Sie nicht in behandeltes Flanell investieren möchten, was ziemlich teuer sein kann, wäre es eine günstigere Alternative, Ihr Silber einzeln in gepuffertes, säurefreies Seidenpapier einzuwickeln und es in einem Beutel mit Reißverschluss und einer halben Anti-Anti-Beschichtung aufzubewahren. Anlaufstreifen, um die Schwefelgase in der Luft zu neutralisieren. Ersetzen Sie die Streifen einmal im Jahr.

Unabhängig davon, welche Methode Sie zum Einwickeln Ihres Silbers wählen, können Sie dem Behälter oder der Schublade auch Kieselgel hinzufügen, um die Feuchtigkeitsaufnahme zu unterstützen. Herman mag Kieselgel, das seine Farbe ändert, sobald es vollständig mit Feuchtigkeit gesättigt ist. Silikagel ist außerdem wiederverwendbar – sobald es voll ist, trocknet man es einfach im Ofen und es kann unbegrenzt verwendet werden. Strickler sagte, ein Beutel Aktivkohle würde auch dabei helfen, Feuchtigkeit aufzunehmen.

Wenn Sie größere hohle Stücke wie Schüsseln oder Teekannen in einem Schrank oder Stall ausstellen möchten, empfiehlt Herman, die Regale der Vitrine entweder mit Kenized SilverShield-Tuch (das mit einer proprietären Verbindung imprägniert wurde) oder Pacific Silvercloth auszukleiden. Das Tuch zieht nicht nur den Schwefelwasserstoff in der Luft an, sondern bildet auch eine Barriere gegen die Regalböden der Vitrine, die Säuren und andere Gase abgeben und somit auch das Anlaufen beschleunigen können. Vermeiden Sie die Verwendung von Wolle, da diese Schwefel enthalten und Ihr Silber trüben könnte.

Für den bestmöglichen Schutz empfiehlt Herman, die tragbare Filtereinheit von Intercept in Ihrem Schrank unterzubringen. Dieses batteriebetriebene Gerät verfügt über einen Kupferfilter, der anlaufende Schadstoffe in der Luft absorbiert und neutralisiert (sowohl der Filter als auch die Batterien müssen regelmäßig ausgetauscht werden). Sie können auch Kieselgel oder Beutel mit Aktivkohle in Ihren Schrank geben, um die Luftfeuchtigkeit zu absorbieren.

Wenn Sie Ihr Silber in einer Vitrine aufbewahren, müssen Sie es häufig abstauben. Strickler sagte uns: „Staub ist hygroskopisch und hält Feuchtigkeit an der Oberfläche. Das führt also zu Anlauffarben und Korrosion, von denen Sie nicht unbedingt wissen, dass sie über einen längeren Zeitraum hinweg auftreten.“ Die Experten, mit denen wir gesprochen haben, empfehlen, zum Staubwischen ein Baumwolltuch oder einen Luftballon zu verwenden. Vermeiden Sie die Verwendung von Staubwedeln, da diese nicht gereinigt werden können und zerbrochene Federn Ihr Silber zerkratzen können.

Wenn Sie Ihr Holloware nicht in einem Etui ausstellen möchten, wickeln Sie es in schwefelabsorbierendes Flanell ein und bewahren Sie es in einem Plastikbehälter mit Kieselgel auf.

Tafelmesserklingen bestehen nicht aus Sterlingsilber, da das Metall zum Schneiden zu weich ist (mit Ausnahme bestimmter kleinerer Teile wie Butterstreicher oder Zuckerzangen). Heutzutage bestehen die meisten Klingen aus rostfreiem Stahl und müssen nicht poliert werden (obwohl die von uns empfohlenen Silberpolituren den Stahl nicht beschädigen und tatsächlich Fingerabdrücke entfernen).

Wenn Sie Tafelmesser besitzen, die vor 1924 hergestellt wurden, bestehen diese wahrscheinlich aus Kohlenstoffstahl, der rosten kann. Um dies zu verhindern, empfiehlt Herman, eine dünne Schicht Bienenwachs-Lippenbalsam von Burt's Bees auf den Kohlenstoffstahl aufzutragen (nach dem Waschen und Trocknen) und ihn mit einem Papiertuch abzureiben, bis keine Rückstände mehr vorhanden sind. Wenn die Kohlenstoffstahlklingen stark korrodiert sind, können Sie sie jederzeit durch neue Edelstahlklingen ersetzen lassen.

Was wie eine Verfärbung aussieht, kann tatsächlich darauf zurückzuführen sein, dass das Grundmetall unter dem plattierten Silber sichtbar wird. Dieser Schaden erfordert eine professionelle Neubeschichtung (auf der Website des American Institute for Conservation finden Sie einen seriösen Restaurator für die Reparatur von Silber in Ihrer Nähe). Essen Sie nicht mit solchen Stücken und tragen Sie keinen abgenutzten vergoldeten Schmuck, bis er neu vergoldet ist, da bestimmte unedle Metalle giftig sind oder Ihre Haut grün werden lassen können (was harmlos ist, es sei denn, Sie haben eine schwere Allergie).

Versuchen Sie nicht, Kratzer selbst zu reparieren oder auszupolieren; Um weitere Schäden zu vermeiden, lassen Sie sie von einem Fachmann reparieren. Informationen zu spezifischen Reinigungsproblemen, z. B. zum Entfernen von Kaffee- oder Teeflecken, Kerzenwachs oder Salzverkrustungen auf Silber, finden Sie auf der Website von Herman, oder wenden Sie sich direkt an ihn.

Wenn Sie Erbstücke aus Sterlingsilber aus der Vorkolonialzeit bis zum 19. Jahrhundert besitzen, können nach dem Polieren leicht fleckige violette Bereiche, sogenannte Feuerflecken, sichtbar sein. Versuchen Sie nicht, es zu entfernen, da dies das Silber beschädigen und seinen Wert mindern könnte.

Alle Silberpolituren wirken bis zu einem gewissen Grad abrasiv, auch wenn auf dem Etikett angegeben wird, dass sie nicht scheuernd wirken. Deshalb ist es wichtig, die sanftesten Polituren zu wählen, um die Lebensdauer Ihres Silbers zu verlängern. Herman empfiehlt die Verwendung von Hermans Simply Clean (sein eigenes Produkt, das er entwickelt hat) oder Blitz Silver Shine Polish; Er ist beides, um fast das gesamte Silber, das er reinigt, zu polieren, darunter auch Museumsstücke. Hermans Simply Clean wird aus Kalziumkarbonat höchster Laborqualität hergestellt, das laut Strickler eine der üblichen Optionen für Restauratoren ist. Beide Produkte sind ungiftig und können sicher auf Silberschmuck oder Silberstücken verwendet werden, die mit Lebensmitteln in Kontakt kommen, wie z. B. Besteck oder Serviergeschirr (Sie sollten das Silber jedoch nach dem Polieren trotzdem abspülen).

Wenn die beiden anderen Optionen nicht verfügbar sind, empfiehlt Herman außerdem die Verwendung von Scotchgard 3M Tarni-Shield Silver Polish und Twinkle Silver Polish (verwenden Sie nur unbedingt einen Zelluloseschwamm anstelle des mitgelieferten Schaumstoffapplikators). Ich habe alle vier Marken getestet und sie haben alle gut funktioniert. Der Scotchgard 3M-Lack hatte einen unangenehmen Geruch, war aber wirksam.

Halten Sie Ihr Silber von chemischen Einwirkungen wie Tarn-X fern, die es ablösen und weißlich-grau verfärben (das habe ich auf die harte Tour gelernt). Durch chemisches Eintauchen wird auch die Patina entfernt, die sich in den Spalten verzierter Schmuck- oder Besteckmuster befindet und die Sie nicht entfernen möchten.

Alle Experten, mit denen ich gesprochen habe, haben dringend davon abgeraten, Produkte zu verwenden, die nicht speziell zum Polieren von Silber geeignet sind, wie z. B. Zahnpasta, Ketchup und Backpulver, oder die Aluminiumfolientechnik zu verwenden, da diese Silber dauerhaft verätzen oder stumpf machen können. Viele dieser sogenannten „Schnellreinigungstechniken“, die Sie möglicherweise in YouTube-Demos sehen, können Ihr Silber beschädigen, auch wenn dies nicht sofort erkennbar ist. Weitere Informationen finden Sie in Hermans umfangreicher Liste mit Reinigern und Polituren.

Um dem Silber eine zusätzliche Anlaufschutzschicht zu verleihen, können Sie die Stücke leicht mit Meguiar's Quik Wax überziehen (solange sie nicht mit Lebensmitteln oder Getränken in Berührung kommen – die Außenseite einer Teekanne oder eines Kruges kann jedoch sicher gewachst werden). . Sprühen oder reiben Sie das Wachs auf das Silber und polieren Sie es mit einem trockenen Baumwolltuch, bis es trocken und streifenfrei aussieht. Laut Herman bleibt Ihr Silber dadurch bis zu einem Jahr lang glänzend, sofern Sie es regelmäßig abstauben.

Um altes Wachs von Silber zu entfernen, tragen Sie mit Wattebällchen oder Pads ein aloefreies Händedesinfektionsmittel auf Alkoholbasis (70 % Isopropylalkohol funktioniert auch) auf das Silber auf. Waschen und trocknen Sie das Stück gründlich, bevor Sie eine neue Wachsschicht auftragen.

Wenn Ihr Silber Holz- oder Elfenbeinelemente enthält, können Sie diese ebenfalls mit Wachs behandeln, um sie zu schützen, allerdings mit einem anderen Wachs. Herman empfiehlt Crystal Clear Paste Wax. Tragen Sie in einem gut belüfteten Raum eine kleine, dünne Wachsschicht auf und reiben Sie sie mit einem Baumwolltuch rundherum ein. Achten Sie dabei darauf, dass kein Silber in die Oberfläche gelangt. Polieren Sie das Wachs nach ein paar Minuten mit einem Baumwoll- oder Papiertuch, bis es sich hart anfühlt. Wiederholen Sie den Vorgang mit einer oder zwei weiteren Schichten und lassen Sie das Wachs 24 Stunden lang aushärten, bevor Sie den Artikel verwenden oder lagern.

Jeffrey Herman, ein Silberschmied, der seit über 40 Jahren mit Silber arbeitet und Gründer der Society of American Silversmiths, Telefoninterviews, 4., 12. und 20. November, 10. Dezember 2020

Suzanne Amendolara, Professorin für Kunst an der Edinboro University und seit fast 35 Jahren Herstellerin von Schmuck, Holloware und Skulpturen, Telefoninterview, 6. November 2020

Gerri Strickler, stellvertretende Objektkonservatorin am Museum of Fine Arts Boston, Zoom-Interview, 9. November 2020

Jeffrey Herman, The Care of Silver, hermansilver.com, 7. Juli 2020

Care of Silver (PDF), Museum of Fine Arts, Boston, 1. März 2018

Cheryl Mendelson, Home Comforts: The Art & Science of Keeping House (S. 554-557), 4. November 1999

American Institute for Conservation, Pflege Ihrer Schätze (PDF)

Lyndsie Selwyn, Silber – Pflege und Entfernung von Anlauffarben, Canadian Conservation Institute, Minister für öffentliche Arbeiten und Regierungsdienste Kanada, 2007

Michael Sullivan

Michael Sullivan ist seit 2016 Mitarbeiter im Küchenteam von Wirecutter. Zuvor war er Redakteur beim International Culinary Center in New York. Er ist seit über einem Jahrzehnt in verschiedenen Bereichen der Lebensmittel- und Restaurantbranche tätig.

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