Michigan State Football: Jacoby Windmon lernt, wächst nach U

EAST LANSING – Jacoby Windmons erste Saison im Michigan State Football endete letzten Herbst abrupt mit einer Sperre nach der Tunnelschlacht im Michigan Stadium.

Er sei bereit, das Blatt zu wenden, sagte der Senior-Linebacker am Montag und drückte in seinen ersten Kommentaren seit dem Kampf am 29. Oktober und nach der Niederlage gegen die Wolverines in Ann Arbor seine Reue über die Vergangenheit und die Hoffnung auf Vergebung aus.

„Es ging einfach alles ziemlich schnell“, sagte Windmon, der im Dezember beschloss, nicht Profi zu werden, sondern für seine fünfte Saison zu den Spartans zurückzukehren. "So ist das Leben; Dinge passieren im Leben. Ich bin fest davon überzeugt, dass jeder eine Art von Widrigkeit durchmacht, es kommt nur darauf an, wie man sich daraus erholt.

„Es war einfach sehr unglücklich. Ich habe mich bei der Schule weiter unten entschuldigt. Aber am Ende des Tages sind wir für diese Saison hier. Ich freue mich einfach auf diese Saison und konzentriere mich auf das Jetzt.“

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Windmon war einer von sieben MSU-Spielern, die im Rahmen des Kampfes nach der 29:7-Niederlage bei UM angeklagt wurden. Er erhielt am 23. November vom Staatsanwalt des Washtenaw County, Eli Savit, einen Anklagepunkt wegen Körperverletzung und Körperverletzung, der laut Windmons Anwalt Jamie White am Montag aus der Akte seines Mandanten gestrichen wurde, weil er im Juli ein Ablenkungsprogramm vor dem Prozess abgeschlossen hatte. Es war Teil einer Vereinbarung, die im Januar mit der Richterin des 15. Bezirks, Miriam Perry, getroffen wurde.

„Ich würde nie sagen, dass es hinter mir liegt, denn es ist etwas, mit dem ich für den Rest meines Lebens leben muss“, sagte Windmon. „Und es ist etwas, das ich ernst nehme, damit ich genauso daraus lernen und daran wachsen kann.“

Windmon, der zusammen mit dem Verteidiger Khary Crump an einer Auseinandersetzung mit Michigans Gemon Green im Tunnel beteiligt war, wurde nach der Saison wieder in das Programm der MSU aufgenommen. Der ehemalige UNLV-Spieler und sieben weitere Teamkollegen verpassten die letzten vier Spiele der Spartans im Jahr 2022, und Crump wurde von den Big Ten für diese Saison zusätzlich für acht Spiele gesperrt.

Auf die Frage nach dem Vorfall nach dem Spiel sagte Windmon, er wisse nicht, was passiert sei.

„Es ist einfach ein gewalttätiges Spiel, einfach nur Fußball spielen“, sagte er im Oktober. „Es ist ein Rivalitätsspiel. Du weißt, dass es viel Hin und Her geben wird. Aber von unserer Seite aus wurde nicht zu viel geredet, sondern nur viel Fußball gespielt und die Pads geknallt. Und das war es."

Linebacker-Kollege Aaron Brule, der Windmons Position am Ende der letzten Saison übernahm, sagte, er und andere hätten während seiner Sperre, die Trainer Mel Tucker nach dem letzten Spiel beendete, darauf geachtet, ihren Teamkollegen im Auge zu behalten.

„Es war wirklich schwer für mich, weil ich eine große Leidenschaft für Fußball habe. Fußball ist für mich alles“, sagte Windmon am Montag. „Aber ich bin fest davon überzeugt, dass alles aus einem bestimmten Grund geschieht, deshalb konnte ich aus der Situation lernen. Meine Teamkollegen konnten von mir lernen, indem sie ein Vorbild waren.“

„Auf jeden Fall musst du ihm etwas Zeit geben. Offensichtlich fiel es ihm in dieser Zeit wahrscheinlich schwer, das zu verarbeiten“, sagte Brule, der wie Windmon aus New Orleans stammt. „Wir haben gerade nach ihm gefragt, alle haben nach ihm gefragt. Er war in wirklich guter Stimmung. Er konnte Zeit mit seiner Familie verbringen und immer für das Team da sein. Wir haben mit ihm rumgehangen, wenn wir nicht beim Training waren und solche Sachen.“

Windmon, der sich in den ersten acht Spielen der Spartans als Defensivführer erwies, sagte, es sei für ihn von entscheidender Bedeutung, auch im letzten Monat des Jahres 2022 mit seinen Teamkollegen so gut es ging involviert zu bleiben.

„Ich musste auf das Gute achten und versuchen, einen Mehrwert für mein Team zu schaffen, anstatt einfach nur in einem Raum festzusitzen und wütend darüber zu sein, was passiert ist, denn jedes Mal passiert es aus einem bestimmten Grund“, sagte er sagte.

Windmon startete die ersten acht Spiele und eröffnete die Saison als Defensive End, bevor er zu seiner natürlichen Position als Linebacker zurückkehrte. Er war der erste Spartaner, der in einer Saison dreimal die Auszeichnung „Big Ten Defensive Player of the Week“ erhielt, und wurde nach dem Saisoneröffnungssieg der MSU gegen Western Michigan am 2. September zum Walter Camp National Defensive Player of the Week gekürt.

Laut Pro Football Focus gehörte der 1,80 Meter große und 250 Pfund schwere All-American zur zweiten Mannschaft der Zwischensaison und führte die Nation mit sechs erzwungenen Fumbles und 5½ Sacks auf Teamhöhe unter seinen damals 49 Tackles an Suspension. Er hatte auch eine Interception und eine Fumble-Recovery.

„Der Frühling mit Jacoby hat uns wirklich geholfen“, sagte Defensivkoordinator Scottie Hazelton Anfang des Monats. „Es ist ein Punkt, an dem er die Chance bekommt, seinen Rost abzuschütteln und wieder ein Unterstützer zu werden. Er bewegt sich wie ein Backer, er ist ein bisschen sauberer. Wir arbeiten an einigen seiner Weltraum-Sachen, aber im Laufspiel war er wirklich solide. Und genau das hat er in den paar Spielen getan, die er letztes Jahr als Linebacker bestritten hat.“

Die letzte Position, die Windmon in der letzten Saison einnahm, war die eines Zuschauers im November, während er während seiner Sperre auf mögliche Anklagen wartete.

„Anfangs war es eine große Herausforderung, weil ich versuchte, das ganze Gewicht auf meinen Schultern zu tragen“, sagte er. „Aber ich musste zu der Erkenntnis gelangen, dass ich mich tatsächlich ausdrücken konnte. Ich habe gerade vor zwei Tagen ein Video angeschaut, in dem es hieß: „Die meisten Männer sagen immer, dass sie gut sind, nachdem jemand sie gefragt hat, wie sie sich fühlen.“ Und es gibt über 200 Emotionen.“ So konnte ich verschiedene Emotionen erleben.

„Ich habe den Leuten nicht nur gesagt, dass ich gut bin, ich habe den Leuten auch gesagt, wie ich mich fühle – ob das nun meine Teamkollegen, meine Familie oder meine Trainer waren. Deshalb ein großes Lob an sie, denn sie konnten mir durch den gesamten Prozess helfen, indem sie einfach mit ihnen redeten und das Feedback von ihnen einholten. Sie hielten meinen Kopf gerade. Das war während des gesamten Prozesses sehr hilfreich.“

Obwohl er nach der Saison keine Big Ten-Auszeichnung erhielt, hatte Windmon in den ersten acht Spielen genug Aufsehen erregt, um das Interesse der NFL-Scouts zu wecken. Stattdessen beschloss er, trotz der durch die Sperre verlorenen Zeit zur MSU zurückzukehren.

„Die NFL ist ein Traum, deshalb wollte ich einfach das Beste für meine Zukunft tun und mich in die beste Position bringen, um erfolgreich zu sein“, sagte er. „Es war eine ziemlich schwere Entscheidung, ich musste hin und her wechseln. Aber am Ende des Tages hatte ich einfach das Gefühl, dass ich bei jeder Entscheidung, die ich traf, zu 100 % dabei sein würde. Die Suspendierung hatte Einfluss auf meine Entscheidung. Aber am Ende des Tages wollte ich mein Bestes geben.

„Ich möchte es nicht bereuen, in die NFL gegangen zu sein, damit sie meinen Charakter, mein Spiel auf dem Spielfeld und die Art und Weise, wie meine Teamkollegen mich sehen, nicht in Frage stellen müssen. Ich wollte einfach zurückkommen und einfach ein weiteres Jahr mit meinen Teamkollegen verbringen. Eine letzte Fahrt und ich werde es zu meiner besten Fahrt machen.“

Kontaktieren Sie Chris Solari:[email protected]. Folgen Sie ihm auf Twitter @chrissolari.

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